道教“尊道贵德”的思想源自《道德经》道生德育的论说，《道德经》云：“是以万物莫不尊道而贵德”。

道教之所以尊道，因为“道”是道教徒信仰的主体，道教的全部信仰和修行都是以“道”为核心的，概括起来，主要有四个方面：其一，“道”是生化宇宙万物的原动力，造化之根。其二，“道”是神明之本，由三元之气化为三清，矩形为太上老君。其三，“道”有最伟大的德行，它以虚无为体、清静为宗、柔弱为用，无为不争。其四，“道”真常永恒、无生无灭，无时不在，无处不有，长存于天地间。“道”的伟大和神圣之处，可说是无处不能体现。所以道教尊道为最高信仰，并教导人们学道、修道、行道、弘道。

道的尊高和伟大，其最高体现就是“德”，道造化万物由德来蓄养，神明可敬也是因为有最高尚的德行。所以，道教尊道贵德。在道教界人士看来，道和德本来就是一个整体，因为道是由德来体现的。故人们信道修道，必需以“德”为根基，来正道成道。

对于广大信道务道行道之士来说，修道的先决条件是立德，立德就是要在日常中不断积累功德。其关键在提高自我修养，树立良好的品德。在内在的修持上和外在行为中努力按照“道”的法则去做。清静寡欲、柔弱不争、胸怀宽容。不尚名、不尚利、不自贵、不自誉、不妒忌、不妄语，不溺于音色美食。老人之吉，愍人之苦，周人之急，救人之穷。施恩不求报，不杀生以自娱，济世利人，慈心于物，征信诚实。与大道同心。如此修行，则德累而基站，基站则可修道而成真、得道而成仙。