天主教的基本信仰共十二条，一般也称为信经十二端。这十二条基本信仰是：

（1）天主圣父创造天地

天主教认为，天主是圣父、圣子、圣灵三位一体，天主是第一个位格，简称圣父，是宇宙万物的创造者和主宰，并对人赏善罚恶。

（2）天主圣子、主耶稣基督

天主圣子、主耶稣基督是天主三位一体中的第二位格，简称圣子，是圣父的独生子，圣父差道他来到世间，为拯救有罪的世人脱离罪恶，得到永生。

（3）天主圣子降世成人，他的母亲童贞女玛利亚

天主教尊玛利亚为“童贞圣母”。童贞女玛利亚受圣灵感动而怀孕，当时她已许配给若瑟，尚未出嫁。若瑟本想悄悄把她休了，但天主的使者在他梦中显现，指明玛利亚之孕乃从圣灵来，让他娶她为妻，并为她所生之子取名耶稣。若瑟醒来后按神的旨意办理。

（4）耶稣受难而死

耶稣30岁左右遵从无父之意在加利利和犹太各地传教，并拣选了12个门徒。遭到犹太教上层分子的嫉恨。后来被其门徒犹大出卖，被罗马帝国驻犹太总督彼拉多钉死在十字架上。

（5）耶稣死而复活

耶稣死后第三天复活。耶稣复活表明他确是天主的儿子，战胜了死亡，是世人的救主。因此死对于信仰耶稣的人不再可怕。

（6）耶稣升天

耶稣复活后第四十天升天，坐在天主的右边，同天主同享尊荣、永福。天主教认为，凡信仰耶稣者，死后灵魂能升入天堂。

（7）末日审判

天主教认为，在世界终结前，天主和耶稣将要对世人进行审判，这就是末日审判。凡信仰天主和耶稣基督并行善者可升入天堂，不得救赎者下地狱受刑罚。《圣经启示录》中对末日审判进行了描述。

（8）天主神圣

天主神圣简称圣灵或神圣，是天主三位一体，即圣父、圣子、圣灵中的第三个位格，与圣父圣子一起同为一个独一真天主。神圣于耶稣升天后第十天降临，坚固耶稣使徒们的信心。神圣如同教会的灵魂，指引教会前进。神圣也在教徒的心中，勉励他们成圣。

（9）圣而公教会诸圣相通功

无主教认为，教会是耶稣基督亲自创立，由相信耶稣的道理、服从耶稣的人结成的团体。教会中的人能够彼此相通功，若教会中的一个成员行了善功，即做了善事，其他成员也有份。犯了大罪的人，在教会中就不能全相通功，若向神父忏悔了，还能全相通功。

（10）赦罪

天主教认为人类有原罪，这是因为人类始祖亚当和夏娃在伊甸园中，受蛇（撒旦）引诱违背天主命令吃了禁果，此罪由亚当传至后人，成为人类一切罪恶和灾祸的根由。教会有赦罪的权柄，信仰耶稣基督，接受洗礼的可以赦罪。犯了罪后向神父告解表示忏悔的，神父可以赦罪。

（11）人死后肉身在世界末日时复活

天主教认为，在世界末日到来时，死过的人一起复活，根据各人所行的善恶在天主面前接受审判。

（12）永生

天主教认为，人的物质生命是暂时的，而灵魂可以得到永恒的生命。凡信耶稣者，圣灵进入内心，获得拯救，死后灵魂可升入天堂，得到永生。