这一天，兄弟三人行到瑞安来暮乡许峰（今曹村），看到这里风光有山有水有俊美的风光，“颇具发祥之相”，就决定来这里定居。于是，在五代后晋年间（936-947年），他们带着家人经过长途跋涉，来到瑞安来暮乡许峰居住。兄弟三个都饱读诗书、为人正直、乐善好施，牢记陶渊明、贾思勰等先贤“夫治生之道，不士则农”的教导，深知读书立命的重要性。他们带着子孙一边躬耕田地经营产业，一边乐此不疲地过着“西塾课儿孙，东皋艺黍稷”的生活，办私塾教导子孙，培养孩子们从小养成“耕读结合”“不士则农”的务实人生观。他们还出资出力修桥造路，帮扶穷苦人家，深受百姓敬重，在当地享有盛誉，也为后世奠定了曹村“耕读传家”千年繁荣的基础。 

到了北宋末年，曹家子弟开始出仕做官，如曹霭第六世孙曹仁贵就当上了温州兵马司。他看到自己的孙子曹逢时天资聪慧，好学长进，就千方百计送孙子入学乐清的私塾，拜当地一位经学名师为师，并在清净处为孙子租下房子。没几年，曹逢时果然中了进士，从此开启了曹村进士迭出的壮美篇章。

曹绛、曹豳等相继投资兴办凤岗书塾、虎丘书院，延请名师，教育家族子孙，以实际行动传承“耕读传家”“义利兼顾”的家风。曹叔远、曹豳、曹觱、曹元发、曹良朋等数十人接连登科及第，甚至出现曹叔远、曹豳、曹觱、曹元发、曹良朋分别官至礼部侍郎、工部侍部、刑部侍郎、户部侍郎，形成罕见的“同门五侍郎”现象。在当时的朝廷和地方，担任文官武将的曹村人不下五六十人。据《曹氏族谱》统计，200多年间，曹村曹氏居然有82人中进士，其中“登进士甲科者 29 人，武进士者 6 人，特奏名进士者 21 人，太学进士者 38 人，武学进士者 6 人，乡贡进士者 9 人，胄贡进士者 35 人，漕贡进士者 16 人。”曹家的耕读文化从曹村走向整个南中国大地，一时成了全社会的时尚文化，催生了“浙东学派”“永嘉学派”等新的思想学说。

南宋宝庆三年（1227年），皇帝下旨追封曹氏先祖曹霭为顺佑广福昭德王、曹霅为顺应广惠昭泽王、曹昌裔为顺济广宁昭显王，敕赐曹氏宗祠匾额为“孚泽庙”。从此，老百姓就亲切地尊称曹霭兄弟三人“曹三王”。

说起曹逢时的进士及第，在民间还流传着一个“老者提灯、庇佑少年”的美丽故事。传说，曹逢时勤奋好学，常在老师的私塾读到半夜三更才回住处。从住处往返私塾路程不短，夜深伸手不见五指，一个孩子如何行路？神奇的是，每当曹逢时一出塾门，就会有一个老人提着灯笼在前面给他照亮回家的路途，使他得以顺利回家。传说那灯“红如日，亮如电，轻如蝉翼”。当曹逢时顺利回到住处时，转身想作揖道谢，那老人和红灯却总是突然消失。

因曹氏从福建迁居过来，“灯”又与闽语“丁”同音，多扎灯意味着多添丁。又因为“灯”与“登科及第”的“登”同音，所以，曹村从南宋开始就开始举办元宵灯会，“神灯现，名士出”这句俚语已流传近800年。“曹村花灯”与“中华进士第一村”的称号也成为曹村的金名片。