民族概况

蒙古族自称“蒙古”。“蒙古”这一名称较早记载于《旧唐书》和《契丹国志》，其意为“永恒之火”。别称：“马背民族”。蒙古族发祥于额尔古纳河流域，史称“蒙兀室韦”、“萌古”等。全世界蒙古族人约为1000万人。

“蒙古”最早见于唐代，史称“蒙兀室韦”，源于古代望建河（今额尔古纳河）流域的一个部落。公元840年，回鹘汗国崩溃后，该部大部西迁，逐渐与留在蒙古高原的突厥语族后代融合。12世纪时，这部分人繁衍、分布于今鄂嫩河、克鲁伦河、土拉河上游和肯特山以东一带，组成部落集团。当时，同在蒙古高原上的还有三个使用蒙古语言的部落和三个信奉景教的蒙古化的突厥部落。出现阶级分化后，蒙古贵族经过不断的权力之争，到12世纪，出现了包括蒙古的五大对抗集团。蒙古部族的首领铁木真统一蒙古诸部后，于1206年被推为蒙古大汗，号成吉思汗，建立蒙古汗国。从此，蒙古地区诸部逐渐融合为一个新的民族共同体—蒙古族。

中国的蒙古族人口为581.39万人，在中国少数民族人口里排名第六。主要分布在内蒙古自治区、东北三省、新疆、河北、青海，其余散布于河南、四川、贵州、北京和云南等地。鄂温克族（2万7千人）和土族（24万人）也有时被认为是蒙古人的分支。蒙古国的总人口大约有280万人（2006年7月统计265万人，），其中80%是喀尔喀蒙古人。人口为581.39万人（2000年）。蒙古族有自己的语言文字。语言属阿尔泰语系蒙古语族，分为内蒙古、卫拉特、巴尔虎布里亚特三种语言；文字是13世纪初用回鹘字母创制的，后经本民族语言学家多次改革，现已规范化。

社会经济

蒙古族过去是狩猎与游牧，直到13世纪，蒙古族仍然有“围猎”的习俗。现在的蒙古族仍长于骑射。放牧习惯已由逐水草而居发展到现在的定居放牧，有冬营地和夏营地，按季节移场放牧。在河流两岸有条件可供耕作的平川上，蒙古族人民顽强地发展了畜饲养混合农耕文化，最著名的是在16世纪，成吉思汗的17世孙——土默特部的阿拉坦汗(俺达汗)，努力使明朝开放边境“互市贸易”，鼓励耕牧，使土默特川变成“塞上谷仓”，并在此基础上兴建了现今的呼和浩特。塞上蒙古族的农耕业具有与牲畜饲养业混合的特点，实现农畜互补。

中华人民共和国成立后，内蒙古自治区和其他省、自治区、蒙古自治州、县积极发展畜牧、农林、工矿事业，开发各项资源。牧区逐步实现以水草为中心的草原建设，在保护和合理使用牧场、搭棚建圈、防治畜疫、改良畜种、建立兽医网点、开辟缺水草场、推广定居放牧，以及取水、打草、药浴、剪毛、畜产品加工的牧业机械化等方面，都有较普遍的发展和取得了很大的成绩。农区的农田基本建设、育苗、选种，以及播种、收获、农产品加工等方面农业机械的使用和农村副业的发展，也都达到或接近内地农业的水平。农、牧业的生产力显著提高，农、牧民的生活普遍改善，牧民致富的事例尤多。蒙古族牧民对国民经济作出了很大的贡献。

国家为迅速改变蒙古族地区工业极端落后的旧面貌，一方面在蒙古族地区进行重点投资建设大型的现代化企业——包头钢铁联合企业、霍林霍露天煤矿、准格尔露天煤矿等；一方面帮助蒙古族自治地方依靠各自有利的资源条件，发展有色金属、机械制造、煤炭、电力、化工、电子、建材、纺织、皮革、制糖、橡胶、造纸、制药等类轻重工业。内蒙古自治区已形成门类基本齐全的工业体系，其他蒙古族自治州、县也都有反映地方优势的重点工业建设。各自治地方正向工业化稳步前进，轻工业和民族用品的生产迅速发展，保证了蒙古族和其他各族人民生产生活的需要。

文化艺术

中国蒙古族的传统医学，简称“蒙医”。历史悠久，是蒙古族人民长期总结同大自然和疾病作斗争的经验，并吸收藏医、汉医经验逐渐形成的。早年蒙古汗国建立前，就有本族的药剂和疗法，如掌握了“合迪儿”，烈性药，以饮马奶治疗疾病，用烧红的烙铁治疗外伤等。自元代以后，蒙医已积累起丰富的医疗经验，形成了一定的医疗理论，并且设立了太医院、上都惠民司等医疗机构。至明末清初，体系渐趋完整。

蒙古医学在诊断方面包括望、问、切，有消、解、温、补、和、汗、吐、下、静、养等治疗方法。治病多用成药，并总结出饮食疗、灸疗、罨疗、瑟博素疗、皮疗、温泉疗、针刺放血疗、按摩疗等疗术。如用烧热的盐热敷，用新鲜畜皮、鱼皮裹疗，皆有民族医疗特色。蒙古医对治疗创伤和接骨尤有独到之处。蒙古族医学家和药学家还写出一批医药著作，如《饮膳正要》(14世纪初叶)、《方海》(17世纪)、《蒙药正典》、《蒙医药选编》、《普济杂方》(19世纪)，对中国医学作出了贡献。

蒙古族著名的天文学家、数学家、地理学家明安图(1692—1765)，撰写数学著作《割圆密率捷法》4卷，是我国用解析方法计算圆周率的第一人，为我国数学在19世纪的发展奠定了基础。我国当代的地质学家李四光(1889—1971)也是蒙古族学者。

蒙古族自治地方的科学、文化教育事业正迅速发展。以内蒙古自治区为例：中华人民共和国成立前，全区没有一所大专学校，中小学学生占总人口的2.6％。到1990年自治区全区已有大专院校15所，中等专业学校80多所，普通中学5194所，小学26980所。各蒙古族自治州、县的中、小学教育也有很大的发展。使用蒙古语言文字的新闻出版、广播、戏剧、电影事业蓬勃发展。文化馆、图书室遍布各城镇和广大农牧区。卫生医疗机构普遍设立，农牧区基层单位的台作医疗制度日趋健全，蒙古族人民的健康得到了有力的保证，人口迅速增长。

风俗习惯

献哈达：哈达是蒙古族日常行礼中不可缺少的物品。献哈达是蒙古族牧民迎送客人和日常交往中使用的礼节。献哈达时，主人张开双手捧着哈达，吟唱吉祥如意的祝词或赞词，渲染敬重的气氛，同时将哈达的折叠口向着接受哈达的宾客。宾客要站起身面向献哈达者，集中精力听祝词和接受敬酒。接受哈达时，宾客应微向前躬身，献哈达者将哈达挂于宾客颈上。宾客应双手合掌于胸前，向献哈达者表示谢意。

敬茶：到牧民家做客或在旅游点上，主人或服务小姐首先会给宾客敬上一碗奶茶。宾客要微欠起身用双手或右手去接，千万不要用左手去接，否则会被认为是不懂礼节。主人或服务小姐斟茶时，宾客若不想要茶，请用碗边轻轻把勺或壶嘴一碰，主人便即刻会明白宾客的用意。客来敬茶是一种高尚的蒙古族传统礼仪。在蒙古历史上不论是富贵之家还是贫穷之家，不论是上层社会还是平民百姓，也不论在交际上或在家里，在旅途，或在其他一切场合，莫不以茶为应酬品。家中有客来，茶是必不可少的款待物。因此，牧民们招待客人，照例是先向贵宾献上一碗奶茶，接着主人又端上来炒米和一大碗一大碗的奶油、奶豆腐和奶皮子等奶制品。

敬酒：斟酒敬客，是蒙古族待客的传统方式。他们认为美酒是食品之精华，五谷之结晶，拿出最珍贵的食品敬献，是表达草原牧人对客人的敬重和爱戴。通常主人是将美酒斟在银碗、金杯或牛角杯中，托在长长的哈达之上，唱起动人的蒙古族传统的敬酒歌，客人若是推让不喝酒，就会被认为是对主人瞧不起，不愿以诚相待。宾客应随即接住酒，接酒后用无名指蘸酒向天、地、火炉方向点一下，以示敬奉天、地、火神。不会喝酒也不要勉强，可沾唇示意，表示接受了主人纯洁的情谊。接着穿戴民族盛装的家庭主妇端来清香扑鼻的奶酒款待客人，这也是蒙古族的传统礼节。主人会用诗一般的语言劝酒：“远方的客人请你喝一杯草原佳酿，这是我们民族传统食品的菁华，也是我们草原人民的厚意深情”。

敬神：蒙古民族的礼宴上有敬神的习俗。据《蒙古风俗鉴》描述，厨师把羊割成九个相等的肉块，“第一块祭天，第二块祭地、第三块供佛、第四块祭鬼，第五块给人，第六块祭山，第七块祭坟墓，第八块祭土地和水神，第九块献给皇帝”。祭天则把肉抛向蒙古包上方；祭地则抛入炉火之中；祭佛置于佛龛前；祭鬼置于包外；祭山则挂之于供奉的神树枝上，祭坟墓即祭本民族祖先。置于包外，祭水神扔于河泊，最后祭成吉思汗，置于神龛前。这种习俗可以追溯到古老的萨满教，其崇拜多种神祗，尔后蒙古族信仰的喇嘛教又吸收了其古老的民间信仰，把众多的神祗入了喇嘛教的轨迹。

宗教信仰与节日

蒙古族最早信奉萨满教，从元朝开始信仰藏传佛教。藏语把僧人尊称"喇嘛"（意为上人、师傅），因此藏传佛教又称喇嘛教。据调查，1949年博尔塔拉地区有土尔扈特和察哈尔左、右翼的喇嘛庙17座，住庙喇嘛600多人。喇嘛庙的佛事活动很频繁，最隆重的宗教活动是庙会。每年7月，喇嘛们分别聚集在土尔扈特和察哈尔左、右翼的镇远寺和积福寺念40天"干珠经"，每年冬天至次年正月十五念"麦德尔经"一次。祭"敖包"原是萨满教的宗教仪式，改信喇嘛教后仍保留这一仪式。"敖包"亦叫"鄂博"，是蒙古语音译，意为"石头堆"，由人工堆积而成，高3－4米，形圆若塔。每年4月和5月各举行一次祭"敖包"活动。除此之外，还有火祭、酒祭和血祭。中华人民共和国成立后，随着各族人民科学水平的提高，蒙古族人民宗教观念逐渐淡薄，祭"敖包"已剔除宗教色彩，演变为喜庆、娱乐的节日。

蒙古族是一个历史悠久而又富有传奇色彩的民族，过着“逐水草而迁徙”的游牧生活。中国的大部分草原都留下了蒙古族牧民的足迹，因而被誉为“草原骄子”。 每年七、八月牲畜肥壮的季节举行“那达慕”大会是蒙古族历史悠久的传统节日，这是人们为了庆祝丰收而举行的文体娱乐大会。 “那达慕”大会上有惊险动人的赛马、摔跤，令人赞赏的射箭，有争强斗胜的棋艺，有引人入胜的歌舞，显示出草原民族独有的特色。